En daar zit je dan in je nieuwe huis. Opknappen en verhuizen ging allemaal bijzonder spoedig, mede dankzij de grote hulp van onze vrienden hier. Natuurlijk kun je niet alles opknappen binnen een week en natuurlijk gaan een aantal zaken veel langer duren dan de planning zal zijn. Iedereen kent de plinten achter de bank, of de ongeverfde deur... Maar dat geeft allemaal niets. Het huisje bevalt prima. Zo fijn rustig en elke morgen wakker worden met een enorm vogelconcert, stuntende eekhoorns en vrij uitzicht rondom de tent! Net vakantie!

Sinds een week ook twee katten in huis via het dierenasiel. Ook dat brengt enig extra leven in de keet. Tjongejonge wat een gedonderjaag. Na een decennium Tijger is het weer even wennen aan echte katten... En zoals alle katten hebben deze ook zo hun eigenaardigheden. Maar daarover later meer.

Gwen wordt nu elke morgen opgehaald en thuisgebracht door de schoolbus, wat een service. Gwen vindt het allemaal erg stoer en geniet met volle teugen. Zodra ze thuis komt rent ze het bos in en klimt in de bomen, verliest laarzen in de modder van de rivier en komt met grote klitten in het haar weer binnen... heerlijk!

Ondanks het verdriet naar aanleiding van het overlijden van Christine's vader gaat verder alles eigenlijk wel lekker. Het werk lijkt goed te gaan, de medicals voor de PR zijn achter de rug en het lijkt zowaar steeds meer richting lente te gaan!

Ja hoor, het is allemaal gelukt. Afgelopen donderdag de laatste ‘tig’ handtekeningen gezet bij de lawyer (ze doen hier niet aan notarissen) en toen werden de sleutels vrijgegeven. Ik heb geen vergelijkingsmateriaal, daar ik / wij nog nooit eerder een huis hebben gekocht, maar ik vond het een gladjes verlopend proces. Zowel de verkoper als wij deden zaken met dezelfde makelaar en advocaat, hetgeen de zaken natuurlijk wel wat versnelt. Tja, en dan ben je grootgrondbezitter…

Gisteren alvast een beetje wezen schoonmaken en hier en daar wat plankjes weggehaald. Het huisje is er 1 met karakter. Gebouwd in 1921 en ademt ook een echte authentieke sfeer uit (of is dat de septic tank…?). De vorige bewoners hebben er zo’n 25 jaar gewoond en de man des huizes was een fervent knutselaar/doe-het-zelver. Alle kasten in het huis zijn door hem gemaakt en dat met een scheel en enigszins bijziend timmermansoog! Christine en ik, beiden opgegroeid in oude huizen, voelden ons meteen thuis!

De rivier achter het huis is nu helemaal ijsvrij en biedt straks fantastische kanomogelijkheden. En ik ben zo blij met onze ‘eigen’ 100-jarige eiken in de tuin. En het uitzicht op de Riding Mountains. We hebben zelfs een paar zwerfstenen in de tuin, waar we eenvoudig ons eigen hunnenbed mee zouden kunnen maken. En dan natuurlijk de grote vuurplaats in de tuin. Onze eigen bron met beter smakend water dan wat je gechloreerd via de gemeente krijgt geleverd. De spelende eekhoorns op het gras. Wereldplekje!

Vandaag eerst maar eens gaan verven!

18 Maart en men verwacht een graad of 25 vandaag... zit je dan, nog steeds te wachten tot de winter echt begint! We zullen zien, Moeder Natuur maakt mij niet wijs dat dit alle winter is die we krijgen... er komt vast nog wel een koudeperiode met veel sneeuw. Niet dat dat per se hoeft van mij. Zeker nu niet. Het plan is dat we begin April gaan verhuizen.

Wat als een grap begon, eindigde in een getekend koopcontract 10 dagen later... Met andere woorden: we hebben een huis gekocht. Prachtig mooi klein oud huisje aan de rand van Dauphin. Tuin met bos grenst aan de Vermillion River en ... uitzicht op de Riding Mountains! Het huisje, maar vooral de locatie deed ons informeren bij de makelaar naar mogelijkheden om eventueel te huren. Nooit serieus bedacht dat we al in aanmerking zouden kunnen komen voor een hypotheek... lang verhaal kort: dus wel!

Eindelijk een huis met (quoting Hyacinth) room for 2 cars and a pony! Ook 1 van de redenen waarom we ons geluk buiten Nederland zijn  gaan zoeken. Over 2 weekjes krijgen we de sleutels en dan kunnen we weer eens aan deverf en de verhuis! Zal niet zo heftig zijn als onze laatste verhuizing, aan de andere kant verbaas ik me over de enorme hoeveelheid zooi, die we in 2 jaar al weer verzameld hebben. Ach we zien het wel!

Nu we het plan hebben opgevat om in juli op vakantie/bezoek te gaan in Nederland zijn we uiteraard op zoek naar de meest gunstige tickets. Meest gunstige is voor ons in deze de beste combinatie van prijs, reistijd en overstaps. We onderzoeken allerlei mogelijkheden. Vliegen vanaf Winnipeg, Regina, Calgary en zelfs Toronto komt voorbij. Winnipeg en Regina zijn zo’n 4uur rijden, Calgary is 1200km en Toronto 2500. Op zich prima te combineren met een roadtrip (Toronto) of een paar dagen vakantie in de Rockies (Calgary).

Dan de vraag waar je naartoe vliegt. Amsterdam zou je denken. Maar als vliegen naar Dusseldorf (via Amsterdam), of vliegen naar Amsterdam en vandaar met de trein naar Brussel Midi 500 dollar goedkoper is... tja. Waarom het goedkoper is als je extra moet vliegen of treinen? Geen idee!

Daarbij zijn ticketprijzen ook al niet al te stabiel... gisteren zouden we voor 3 KLM tickets Winnipeg – Amsterdam 3700 dollar betalen en vandaag is de prijs (voor de zelfde tickets) gestegen naar 5100. Uiteraard hebben de vliegbedrijven allerlei excuses, oorzaken en redenen die voor de gewone reiziger niet te doorgronden zijn. Ik snap de (beperkte) invloed van olieprijzen en wisselkoersen en ik snap ook dat vraag en aanbod een rol speelt. Maar prijsstijgingen van meer dan 30% binnen 24 uur blijven voor mij enigzins ondoorzichtig!

We zullen zien, met nog 4 maanden de tijd zal er vast nog wel een werelddeal voorbijvliegen!